Tretautos erfreuten sich seit der Jahrhundertwende weltweit zunehmender Beliebtheit als Kinderspielzeug und Marketingwerkzeug. So ist es zu erklären, dass in der Blütezeit der kleinen Blechautos eine Vielzahl von Manufakturen entstand, die sich auf die Entwicklung, die Produktion und den Verkauf von Tretautos spezialisierte.
In ganz Europa wurde von Kindern in die Pedale getreten und besonders in Deutschland, Frankreich, Italien und Großbritannien entstand eine Vielzahl von Tretautomarken. Natürlich gab es auch in Übersee (USA) und in der ehemaligen Sowjetunion (UDSSR) Hersteller, die entweder Modelle der eignen Automarken im Minituraformat in Blech stantzen oder populäre echte Modelle kopierten. Die Bezeichnung "Tretauto" für diese Art von Fahrzeugen setze sich durch und so kann man den Begriff nahezu wörtlich in viele europäische Sprachen übersetzen:
Internaional ist der Name Pedalcars am gebräuchlichsten, wobei damit meistens Tretautos aus Blech und ohne Motor aus den 1920er - 1960er Jahren gemeint sind. Tretautos werden aber auch oft anders bezeichnet, da es keine verbindliche Definition dieser Fahzeugklasse gibt. So trifft man durchaus auch auf die folgenden verwandten Bezeichnungen:
Einige der bekanntesten Tretautomarken haben wir getrennt nach Ländern einmal hier zusammengetragen:
Deutschland
Italien
Großbritannien
UDSSR (ehemalige Sowjetunion)
Belgien
USA
Weitere Marken mit unbekannter Herkunft
...Wir sind stets interessiert daran diese Liste zu ergänzen und zu vervollständigen. Anregungen nehmen wir gerne entgegen.